Dos jogadores da América do Sul com mais história na CONMEBOL Copa América, o equatoriano Alex Aguinaga ocupa o primeiro lugar na lista de atletas com mais participações no torneio de seleções mais antigo do mundo.
Estreia na Argentina 1987
O espetacular camisa 10 do tricolor equatoriano disputou oito edições do torneio em três décadas diferentes. Sua estreia na CONMEBOL Copa América foi na edição de 1987 na Argentina, em 4 de julho daquele ano. O Equador enfrentou o Peru no estádio Monumental de Buenos Aires, no segundo jogo do 'Tri' no campeonato. O duelo terminou com um empate e Aguinaga foi substituÃdo aos 69 minutos por Galo Vásquez. O Equador, foi eliminado na primeira fase.
Talento, domínio e precisão
Sem ter a potência fÃsica de outros jogadores, Aguinaga desenrolava seu jogo com talento, precisão e domínio para gerenciar os tempos e o espaço dentro do campo. Além disso, não só fez sua estreia aos 16 anos com o Deportivo Quito, onde jogou por seis temporadas antes de se tornar um jogador do Necaxa mexicano, em 1989, onde ficou por 14 anos. Por pouco tempo esteve no Cruz Azul (México) em 2003, antes de retornar ao Equador, em 2004, para terminar sua carreira esportiva como jogador da Liga de Quito em 2005. Nos clubes, jogou 707 partidas e marcou 132 gols.
Oito participações na CONMEBOL Copa América, seis gols ... E uma Copa do Mundo FIFA
Das suas oito participações na CONMEBOL Copa América entre 1987 e 2004, Alex Aguinaga e o Equador tiveram a melhor participação em 1993, ano em que receberam o torneio e terminaram em quarto lugar. Em todas as edições anteriores, foram eliminados na primeira fase.
Na edição de 1993, o camisa 10 equatoriano disputou seis jogos, marcou dois gols e levou o tricolor ao quarto lugar na competição. Algo que eles nunca haviam conseguido. No total, 29 jogos e 4 gols foram o saldo de Aguinaga na CONMEBOL. Copa América.
Além disso, entre a CONMEBOL Copa América de 2001 e 2004, Aguinaga liderou a equipe equatoriana que se classificou pela primeira vez para a Copa do Mundo FIFA 2002, disputada no Japão e na Coreia. Aguinaga jogou todas as três partidas da primeira fase, mas não marcou gols. A primeira experiência equatoriana na Copa do Mundo FIFA terminou na primeira rodada, mas com a mão de Aguinaga fizeram história.
Alex Aguinaga e o uruguaio Angel Romano são os dois jogadores com mais participação na CONMEBOL Copa América. O atacante uruguaio também disputou oito edições do torneio, entre 1916 e 1926, foi artilheiro da edição de 1920 e tricampeão no Torneio Sul-Americano de Futebol.
