- La Albiceleste conquistó su octavo título de CONMEBOL Copa América™.
- Además de los campeones, participaron Bolivia, Brasil, Chile, Paraguay y Uruguay.
La 19° edición de la CONMEBOL Copa América™ se disputó en la tierra del vigente campeón, Argentina, durante enero y febrero de 1946, con la participación de seis selecciones sudamericanas. Se utilizaron los estadios de San Lorenzo y River Plate en la ciudad de Buenos Aires, junto con el de Independiente en Avellaneda.
Argentina se consagró nuevamente campeona bajo el comando de Guillermo Stábile y con prácticamente el mismo equipo que en la edición anterior en Chile, los locales ganaron los cinco partidos que disputaron, marcando 17 goles y recibiendo solo 3 en contra.
Se decía que Argentina era en esa década, por mucho, el mejor fútbol del mundo, por calidad y cantidad de estrellas, pero al no disputarse campeonatos mundiales, esto no pudo ser demostrado. Ángel Labruna, Vicente De la Mata, Rinaldo Martino y Norberto “Tucho” Méndez eran los cuatro interiores, cuatro leyendas para apenas dos puestos.
Dado el formato tipo liguilla, el partido definitorio entre Argentina y Brasil no fue estrictamente una final, pero tuvo todas las características de una: a los 30’ una fuerte infracción del brasileño Chico a José Salomón derivó en fuertes discusiones entre ambos equipos. Al reanudarse, “Tucho” Méndez marcó dos goles para darle la ventaja a los locales. Sin embargo, a los 25’ del segundo tiempo, el partido se suspendió por una nueva pelea entre jugadores. Fue el brasileño Domingos da Guía, ídolo de Boca Juniors, quien calmo la situación logrando reanudar el partido y finalmente Argentina se alzó con él trofeo.
El argentino Norberto “Tucho” Méndez y el brasileño Zizinho marcaron cinco tantos cada uno en esta edición. A la postre, ambos se convertirían en los máximos goleadores de la historia de la competencia con 17 tantos, en un récord que dura hasta el día de hoy (2023). Méndez tiene mejor promedio de gol, hizo 17 en 17 partidos, mientras que el brasileño necesitó un total de 33 encuentros para alcanzar esa marca.
Jose María Medina, de Uruguay, fue el máximo goleador de esta edición con siete goles (64% de los goles marcados por la Celeste en todo el torneo). Medina jugaba de puntero derecho y es uno de los máximos artilleros históricos de Montevideo Wanderers.
Otro uruguayo con gran actuación, pero un paso fugaz en la CONMEBOL Copa América™, en esta edición, fue el joven fue Walter Gómez de 18 años. Por otro lado, también se retiraron dos veteranos gloriosos, en Paraguay, Delfín Benítez Cáceres, goleador que había aparecido 17 años antes en el torneo, además del zaguero brasileño Domingos da Guía.
- El camino de Argentina al título -
- Argentina 2-0 Paraguay -
ARG: Vicente De la Mata (6’), Rinaldo Martino (43’)
- Argentina 7-1 Bolivia -
ARG: Ángel Labruna (34’ y 89’), Norberto Méndez (39’ y 60’), Juan Carlos Salvini (75’ y 84’), Féliz Loustau (79’)
BOL: Miguel Peredo (67’)
- Argentina 3-1 Chile -
ARG: Ángel Labruna (39’ y 60’), Adolfo Pedernera (65’)
CHI: Juan Alcántara (85’)
- Argentina 3-1 Uruguay -
ARG: Adolfo Pedernera (32’), Ángel Labruna (46’), Norberto Méndez (72’)
URU: Juan Riephoff (59’)
- Argentina 2-0 Brasil -
ARG: Norberto Méndez (38’ y 55’)
Posiciones Finales:
1- Argentina: 10 PTS - 5 PJ – 5 PG – 0 PE – 0 PP – 17 GF – 3 GC
2- Brasil: 7 PTS - 5 PJ – 3 PG – 1 PE – 1 PP – 13 GF – 7 GC
3- Paraguay: 5 PTS - 5 PJ – 2 PG – 1 PE – 2 PP – 8 GF – 8 GC
4- Uruguay: 4 PTS - 5 PJ – 2 PG – 0 PE – 3 PP – 11 GF – 9 GC
5- Chile: 4 PTS - 5 PJ – 2 PG – 0 PE – 3 PP – 8 GF – 11 GC
6- Bolivia: 0 PTS - 5 PJ – 0 PG – 0 PE – 5 PP – 4 GF – 23 GC
CONMEBOL.com / OPTA
